中国男足进过1次世界杯。2002年韩日世界杯是中国男足唯一一次杀入世界杯决赛圈，那是第17届足球世界杯，中国男足拿到了最终的第31名，而当时总的参赛球队为32支。在日韩世界杯中巴西男足与德国男足于横滨国际综合竞技场会师决赛，桑巴军团凭借着2-0的赛果收获第5座大力神杯。对于中国男足历史上只有1次世界杯参赛经历很多球迷都非常难以接受，毕竟足球世界杯象征足球界最高荣誉，但中国男足总是一次又一次的令人失望。每届世界杯都在奋力争夺一张世界杯正赛门票但每届都未能如愿，也让期望中国男足能够再一次登入每四年举办一届世界杯舞台的球迷们心情跌入低谷。

就拿2022年卡塔尔世界杯来说，本届世界杯中国男足还增加了归化球员补强，但这笔巨额的投入并没有转换为理想的效果，结果反而一如既往的令球迷失望，甚至还刷新了历史耻辱的一笔。12强赛第8轮中国甚至在面对越南男足时以1-3输给对手，要知道在此前中国队对阵越南始终保持着不败，但在这场正赛中国足却输给了在此之前一胜难求的越南男足。本场比赛过后中国球迷对于国足的耐心可谓耗尽，输了比赛不可怕，可怕的是球员们在场上的斗志和激情并没有得到体现，这才是最最让球迷感到失望的。如果中国男足在比赛中失去了斗志，未来赢球的可能只会越来越少，进入世界杯也将成为奢望。这不是中国球迷所要看到的，尽管2022年世界杯中国队最终没能获得名额，但2026年世界杯中国球迷仍期望国足能够再接再厉，这或许就是所谓的“望子成龙”吧。